利根運河から西三ヶ尾、二ッ塚へ （2013年7月6日） 　梅雨が明けて強烈な暑さとなった七月六日昼前、自転車で流山市東深井の「森の図書館」に行きました。「森」の中ではニイニイゼミが鳴いておりました。 　気温が高い割には風が吹いておりましたため、自転車に乗っている分には、なかなか心地よく、久々に利根運河から西三ヶ尾、二ッ塚方面へと回ってみました。 チダケサシ（乳茸刺）か？ 風にそよぐギシギシ ノカンゾウ（野萱草） 　土手にいくらでも生えているギシギシは、役立たずの雑草であると長らく思っておりましたが、その煮出し汁が古典籍を修復する際に有用であることを、さる方々より御教示たまわりました。また、食用・薬用 ── 漢方の「羊蹄」── にもなるということです。これまで気にも留めていなかったギシギシを、あらためて見直しました次第です。 　利根運河の土手でギシギシを撮影した対岸（野田市側）では、伐採が行われている様子です。そこで、歩行者・自転車用の「山高野橋」で運河を渡り、土埃が立っている伐採現場に向かいました。 「山高野橋」から眺めた利根運河 　伐採現場の東側には、それまで荒れ地であった場所に、太陽光発電のパネルがいくつも並べられております。わずかばかりの間に起きた景観の変貌に、はなはだ驚きました。 　道を隔てて西側の伐採現場にも、太陽光発電施設が造成されるのでしょう。クレーンが木を吊り上げ、ブルドーザーが地をならし、一陣の西風が砂塵を巻き上げて吹き去っていきました。 　そこから北へ進み、西三ヶ尾のオミナエシ（女郎花）やツリガネニンジン（釣鐘人参）等の自生地に向かいました。この時期ならばウツボグサ（靱草）の青い花が盛りを迎えているはずです。 　しかし、そこは一面の篠地となっており、ウツボグサの花は、影も形もありません。別に絶滅したわけではなく、ただ単に環境が変わったため、しばらく笹藪の中に隠れているだけなのでしょう。 　代わりにママコナが、茂みの間から茎を伸ばして花を咲かせておりました。其処では個体数が決して少なくはありませんが、ススキに半寄生するというママコナは、現在、自生地が少なくなっているということです。 ウツボグサ（自宅敷地内） ママコナ（西三ヶ尾） オカトラノオ（二ッ塚） 　さらに、二ッ塚の、蛍が発生する谷地（ヤチ）へと向かいます。その途中に位置する、「野田梅郷住宅」の住宅地に面した空き地にて、かなり以前、オカトラノオ（丘虎の尾）の花が咲いているのを見たことがありました。その後、長らく、姿を見ることがありませんでしたので、とうの昔に絶滅したものと思っておりました。 　ところが、同じ空き地の東よりの路端に、群生したオカトラノオの花が咲き誇っておりましたので、心底、仰天いたしました。かつては普通に見られたというオカトラノオですが、実に久しぶりにこの目で確認することができ、これは奇跡に近い、と思いました。しかし、近所の方々が保護に努め、外来植物を除去して環境を整えているのかも知れません。 ガマの穂（二ッ塚） 　蛍の発生地である谷地には、ガマ（蒲）が穂をつけておりました。 　あたりに点在している、昔ながらの自然が残されている地域が、今後とも永く保全されることを、あらためて心より願う次第です。

【西三ヶ尾の植物自生地は既に失われた】
破壊された野田市西三ヶ尾における在来植物自生地

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